Por: Abdo Ali Al-Fahad
Se abrió una puerta en el interior de la cueva y de ella salió un joven imberbe, de piernas largas, su cuerpo amarillo como si llevara ropa pegada y transparente.
Estas sepulturas se encuentran a una distancia de dos kilómetros de los asentamientos poblados; su número es tres, excavadas en una roca negra algo frágil, en tres cuevas bajo una montaña de roca maciza, aislada y elevada. El tamaño de la boca de la sepultura sobrepasa el diámetro del cuerpo humano por poco; su profundidad es de cuatro metros con un ancho circular de tres metros, recubiertas de qadad blanco —similar al cemento pero más resistente— y cerradas herméticamente con tapas de roca. La puerta de la sepultura está en el suelo de la cueva, y la cueva tiene una puerta como la de una casa, cerrada.
Estas sepulturas se utilizaban para almacenar el excedente de productos agrícolas hasta el momento de necesitarlos, y se abrían en tiempos determinados.
La gente solía reunirse frente a las sepulturas cuando se abrían para obtener granos “qirda” para la siguiente temporada, y solía ocurrir que quien descendía a la sepultura moría por la intensidad del calor. Estas sepulturas están inspiradas en las sepulturas de los faraones en Egipto. Dentro de ellas se escuchan ruidos día y noche: zumbido de cobre, repique de campanas, apertura y cierre de puertas. En la actualidad sus puertas están abiertas y algunos visitantes y turistas entran en ellas. Cerca de ellas pasa un camino que solía ser peatonal, y recientemente se abrió una carretera para automóviles por el mismo trazo que conduce a las aldeas cercanas.
Uno de los viajeros, que se vio obligado a entrar en una de las sepulturas y pasar la noche en ella —y tenía entonces treinta años— cuenta lo siguiente: mientras caminaba a pie, y antes de que se abriera la carretera para coches, el ambiente estaba oscuro y la hora era muy avanzada de la noche. La lámpara con la que se iluminaba se había apagado a mitad del camino, así que continuó caminando guiándose por el resplandor tenue y el blanco de las huellas del sendero.
Cuando llegó cerca de las sepulturas sintió un estremecimiento intenso en su cuerpo y un miedo repentino; era tal el miedo que sentía como si el cabello de su cabeza se hubiera erizado como clavos y hubiera levantado el turbante.
Se llevaba la mano al turbante y lo presionaba contra su cabeza para fijarlo. Dijo: “En ese momento dejé de caminar, me detuve derecho y mi cuerpo temblaba de frío. Inmediatamente me dirigí a una de las sepulturas para entrar y pasar allí la noche hasta la mañana, pues sabía que estaban limpias y sus puertas eran fuertes y seguras, y había visto una de ellas abierta cuando pasé siete días antes por allí por la mañana”.
Llegó a la puerta de la sepultura con dificultad debido a lo escarpado del terreno y al temblor de sus piernas por el miedo. Encontró la puerta abierta y entró, temiendo caer en la abertura de la sepultura ubicada en el suelo de la cueva. Cerró la puerta, se agachó y gateó, palpó la boca de la sepultura y la encontró cubierta. Luego se retiró a una esquina de la cueva, se tendió, se cubrió con la manta que llevaba sobre los hombros y colocó sus pertenencias a su lado.
Escuchó el chirrido de ratas y percibió un olor extraño que nunca había olido en su vida. De repente, la puerta de la cueva se abrió por sí sola; vislumbró la silueta de dos personas de pie en la entrada y luego desaparecieron sin que oyera pasos.
Se levantó y cerró la puerta, pero no tenía cerrojo por dentro. Al palpar encontró una manija de hierro, tomó un extremo de la manta y lo ató a la manija, luego llevó el otro extremo y lo ató a la manija de la tapa de la boca de la sepultura y tensó, después volvió a su lugar.
El chirrido de las ratas aumentó y ocurrió una persecución entre ellas por toda la cueva. Entonces oyó una conversación entre dos personas fuera de la puerta:
El primero dijo: “¿Fuiste tú quien cerró la puerta?”.
El segundo respondió: “No, más bien fui yo quien la abrió”.
Dijo: “Huelo el olor de un ser humano”.
Respondió: “Debemos irnos…”. Luego reinó el silencio.
Y las ratas también guardaron silencio.
Dije para mis adentros: “Esos son ladrones que quieren robar la sepultura”.
Reinó la calma y me entró sueño, quedé entre la vigilia y el sueño. De pronto, una luz llenó la cueva, de colores azul, amarillo y rojo, entremezclados y muy intensos; tenía que cerrar los ojos por su brillo.
Vi al otro lado de la cueva a una mujer sentada, casi desnuda, peinándose el cabello. Me senté en cuclillas mirándola; siguió peinándose como si no me viera, como si las luces brillantes nos separaran.
Me asusté y decidí huir de la cueva. Me moví hacia la manta para abrir la puerta, pero no encontré rastro de la puerta ni de la manta; ¡la cueva se había convertido en una cámara sin puerta!
Miré al fondo de la cueva y no encontré la boca de la sepultura. Me senté en mi sitio. Se abrió una puerta en el interior de la cueva y salió de ella un joven imberbe de piernas largas, su cuerpo amarillo como si llevara ropa pegada y transparente. Se sentó a su lado. Ambos conversaban sin que yo escuchara sus palabras; solo notaba el movimiento de sus labios.
La conversación se intensificó y el joven se enfadó; tomó su cabello y lo echó hacia atrás intentando arrastrarla e introducirla. Ella lanzó el peine de su mano hacia mí; cayó sobre mi pecho y dejó una quemadura como de hierro candente, cuyo rastro aún permanece.
Grité por el ardor y me desmayé. Me despertaron los rayos del sol de la mañana: me encontré fuera de la cueva, la puerta cerrada con candado, mi manta y mis cosas a mi lado como si nunca hubiese entrado.
Miré mi pecho: allí estaba la marca de la quemadura, y los dientes del peine impresos como hierro candente. Puse mi dedo sobre la marca y me dolió mucho, y la ropa estaba quemada.
Tomé mis cosas y mi manta y continué mi camino. Noté que mis pasos se habían vuelto muy largos; con un solo paso cubría una gran distancia, sentía mi cuerpo muy ligero y como si algo más me llevara además de mis piernas. Llegué a casa rápidamente, pues recorrí la distancia de dos horas en un cuarto de hora o menos.
Entré, dejé mis cosas, y mi esposa me preguntó: “¿Dónde pasaste la noche?” Le dije: “En la puerta de las sepulturas”. Revisó las cosas, y ahí estaba la sorpresa: no había rastro de lo que compré en el mercado; ni dátiles, ni cerillas, ni dulces, ni chile rojo, ni jabón. Solo había tres piedras de tres colores: azul, amarillo y rojo.
Mi esposa las tomó en la mano y dijo: “¿Esto es lo que trajiste del mercado?” Las dejó caer al suelo, y al golpear la estera estalló un fuego intenso de tres colores que devoró la cama de la habitación sin dejar ceniza.
Mi esposa huyó de la casa y yo quedé pasmado. El fuego se apagó y las tres piedras rodaron hasta mis pies. Me incliné y tomé la azul: estaba fría como el hielo, suave al tacto, pesada, del tamaño de una naranja.
Tomé la amarilla y me quemó los dedos por su calor, así que la solté de inmediato.
Luego tomé la roja y estaba templada.
Toqué la azul con la amarilla y estalló fuego.
Salí de la casa hacia mi esposa, que estaba parada afuera, llevando en يدي las piedras azul y roja.
Le dije: “Estas son piedras de azufre; te las traje para que enciendas con ellas el horno en lugar del fósforo”. Golpeé las piedras delante de ella y encendí la leña en el horno. Mi esposa creyó lo que le dije, así que las tomó y las puso en la ventana.
Después del mediodía fue mi esposa a recoger leña y no regresó, así que salí después del anochecer a buscarla y no la encontré.
Volví a la casa y busqué las piedras y no las encontré. Por la mañana hallamos el cuerpo de mi esposa quemado y carbonizado en el lugar donde recogía la leña. Después de eso viví paralizado, sin poder moverme, como me ves ahora.
Le pregunté: “¿Tienes hijos?”
Dijo: “No había tenido aún, y tampoco pude casarme después de la muerte de mi esposa por estar paralizado; pero continuamente sueño que tengo esposas con las que duermo y me acuesto. Son conocidas para mí, siempre son las mismas en todos los sueños: tres, y cada una tiene un hijo que me atribuye. Cuando estoy con ellas siento que mis miembros están sanos y puedo moverme”.
“Y cuando me invade la ira me sobreviene el sueño, duermo y sueño con ellas; y cuando despierto me encuentro de buen ánimo”.
—¿La que se peinaba en la cueva es una de tus esposas de las que sueñas?
—No, no la vi otra vez.
—¿Las ves claramente cuando estás despierto?
—Solo las veo en sueños.
—No me preguntes más, siento angustia, y no cuentes a nadie lo que te he dicho. Ten cuidado…
Estas fueron sus últimas advertencias antes de que Dios se lo llevara. Que Dios tenga misericordia de él.
Su cuerpo era muy ligero al cargarlo en la funeraria, como si no hubiera cuerpo. Y al cavar su tumba, la tierra era frágil, se abrían cavidades fácilmente y la excavación avanzó rápido. Sobre su tumba creció un árbol extraño, de aroma agradable, sin semejante en la región; no da fruto ni florece y los animales no lo comen. Tiene hojas en forma de cinco puntas y un tronco con venas que lo atraviesan como venas del antebrazo; siempre verde sin que nadie lo riegue jamás.
Después de su muerte decidí visitar yo mismo las sepulturas y conocer su verdad.
Llegué antes del mediodía, solo, y encontré sus puertas abiertas. Entré por la primera, aquella en la que el viajero dijo que pasó la noche, y percibí un olor penetrante parecido al amoníaco. Arrojé una piedra pequeña a la sepultura y produjo un zumbido en su interior; estaba oscura, no se veía su fondo ni sus paredes. Vi su forma tal como me la describió el viajero.
Sentí una ligereza notable en el aire dentro de la cueva, como si mi peso hubiera disminuido, pues no sentía el peso de mi cuerpo sobre mis articulaciones ni mis pies; y casi total ausencia de sonido.
Grité con mi voz y no produjo eco; pero tras unos segundos escuché un zumbido profundo que venía del fondo de la sepultura. Decidí salir, y antes de hacerlo escuché el maullido de un gato desde una esquina de la cueva. Me volví y vi un gato negro, de cabeza grande y ojos en forma de media luna; rápidamente cayó en la boca de la sepultura. Salí apresuradamente y no entré en las otras.
La pregunta:
¿Tiene relación lo que ocurre dentro de las sepulturas con quienes murieron al descender para sacar el grano?